如果把世上每一個人的痛苦放在一起，再讓你去選擇，你可能還是願意選擇自己原來的那一份。 ~~蘇格拉底
所謂幸福的家庭必須具備哪些條件？自許為慈愛的父母者是否理當接納子女任何“缺憾”，即便那是羞愧不容啟齒的？如果任何苦痛都是上天給予的試煉，那麼這生命的缺角又怎麼找到解套的出口？身為家長的人，可曾試著真正了解自己的小孩？愛的聖召又能產生多大的包容力，甚至寧可自己跟著下地獄？
乍看之下，這是一個討論愛與寬恕的故事，然而揭開那層哀慟面紗之後，傾巢而出的是真愛V.S絕望、剝奪V.S給予、懺悔V.S脫罪，細究之時更增許多苦澀的同義詞。一個人的恨意有終點嗎？仇視可以完結嗎？是否「“恨”如刮骨鋼刀」，污衊掉人們寬容的胸襟，也啃蝕了人們美好的未來，善惡交界的邊陲，是誰矯情的以愛之名，叫賣了人們靈魂。
一個人可以被毀滅，但不可以被擊敗。~~海明威
溺愛兒子的母親艾琳某天接到電話，十五歲的兒子薛普被人殺害死在家中，所有線索一律指向闖空門的殺人強盜案件，然而被監禁的兇手不但沒有任何悔意，也不替自己辯護或說明，面對這突如其來的意外，父親奈特、母親艾琳與妹妹布麗絲，全都籠罩在各自傷痛之中，以自己的方式舔舐巨大傷口。拖了十九年的時光，直到死刑令送達時，才揭發母親竟然長久與兇手通信，並從中學習到原諒與救贖，這場延宕多年的悲劇又該如何釐清是與非、度量罪與罰，母親應否挽救兇手的命運……？
人們可支配自己的命運，若我們受制於人，那錯不在命運，而是在我們自己。~~莎士比亞
初始的氛圍彷彿一腳踩進《蘇西的世界》那種無以名狀的深層抑鬱之中，隨著故事急轉直下，一道道剖析人性的枷鎖，躍入讀者視線。本書是文壇新秀娜欣‧拉克哈的第一本小說，她用告解式的獨白，把書中每位人物推向光線匯集的所在，赤裸裸的自我審判、自我懲戒、也自我癒合。雖然文字稱不上優美，但隨處可見作者娜欣擅長批判辯證，字字句句引誘讀者走向內心的嘶吼與交戰。
我將自己的影子拋在路上，因為我有一盞沒有點燃的明燈。~~泰戈爾
當死刑犯被預知刑囚時辰，也許是一種如釋重負，尤其當年艾琳對兇手丹尼爾說：「我是為了看你死而活著的。」字字聽來都是走向毀滅的路標，但真相是什麼？丹尼爾與薛普之間，竟有著外人所不知的情愫，任何犧牲都是承諾，為愛殉道也不足以洗滌這腥臭的感情，或許十九年真是煎熬，丹尼爾已等不及說再見。
寬恕人的過失，便是自己的榮耀。~~箴言19:11
全書中艾琳與牧師那段結論式的對話最為精彩，牧師說聖經上沒表明死刑是錯的，更不鼓勵艾琳搶救兇手丹尼爾，所謂上帝的恩典究竟為何？誠如牧師所言，悲劇的發生如果是一種示現，那就不能被冠上報復或儆告的意味。如同車諾比事件，任何"人為"的錯誤，必定是因人而起，但是失落與遺憾，絕對與上帝脫不了關係──只是我們必須知道，祂是否要透過件事告訴我們什麼、要我們學習什麼。 當艾琳從病毒般擴散的仇恨中甦醒時，她已然得到救贖，此刻身邊的人卻對她的寬恕棄之如蔽屣，彷彿原諒是一樁錯誤，是一種對死者的不敬，然而所有冠冕堂皇的說詞，無疑是一把無情的剃刀，再次將艾琳推回血泊之中。
孩子怕黑暗，情有可原；人生真正的悲劇是成人怕光明。~~柏拉圖
每個母親都用自己的方式愛孩子，每個母親也都以為自己很了解孩子，但事實通常並不如此，站在孩子的立場，他要的只是大人的認同和支持，鼓勵他去完成每一件自己喜歡的事。故事裡唯一沒有被擊倒的應該只有妹妹布麗絲，她點出母親自裁式的頹喪、也黏合自己生命中的鞭笞，她是一股除障的力量，幫助家人走出慘澹的低谷。 坦白說，我想寫的不止這些，娜欣‧拉克哈描述心情的轉折的確讓我深受感動，肺腑之言宛如醍醐灌頂，當命運考驗著我們的同時，它不也同樣審視著人性中天使和魔鬼的膽量嗎？
引用自 http://tw.myblog.yahoo.com/yenling49707/article?mid=2470&next=2437&l=f&fid=20
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