「因為雅各，他跟別人不太一樣。我沒別的意思。他就是有點……呃，我說過他有點劣根性，其實不是那樣，我不知道怎麼形容，並不是說他脾氣不好、會抓狂或什麼的。他不會抓狂，他只是，呃，有點壞。不是對我，因為我是他朋友。有時候他對別的同學很不好，他會說些奇怪的話，像種族歧視之類的話，只是開玩笑。他會罵胖女生很肥，或說些很不好聽的話，批評她們的身材。他在網路上看一些小說，有點像色情小說，不過都跟虐待有關。他說那叫『切割』，就是『切割系色情』，他會說：『昨天晚上我超晚睡，在網路上看切割。』他曾經讓我看其中一些故事，在他的iPod上看。我告訴他，那很變態。那些故事就是關於……呃，殺人砍人。就是，呃，把女人綁起來，拿刀割她們，把她們殺死之類的。還有把男人綁起來，切掉某些東西，」他皺起眉頭，「就是，呃，把他們閹了。實在很變態。他一直在看。」
「什麼意思？」
「他還在讀那些東西。」
「不可能。我經常檢查他的電腦，我安裝了一個程式，可以監控他在網路上的一舉一動。」
「他用他的iPod，就是那台iPod Touch。」
我忽然變成愚蠢、狀況外的家長。
德瑞克主動提示：「他在網路一些論壇裡找到的，這個網站叫『切割室』。網友大概會在那裡交換小說，把自己寫的小說貼上去讓別人讀。」
「德瑞克，小孩子本來就會上色情網站，這我知道。你確定我們現在談的不是單純色情網站？」
「我百分之百肯定，那不是色情。反正，事情還不只這樣。嗯，他愛讀麼就讀什麼，我管不著，但他就是有那種蠻不在乎的心態。」
「不在乎什麼？」
「不在乎別人、動物、任何事情。」他搖搖頭。
我默不作聲，等著。
「有一次我們一起出去，有一群人，大家坐在圍牆上，打發時間。當時是下午，有個男人走在人行道上，扶著，呃，拐扙。就是那種延伸到手臂上，然後有個圈圈套住上臂那種。那人沒辦法控制自己的腿，只能拖著走，大概是癱瘓了或生什麼病。這個人走過去的時候，雅各開始大笑，一直『哈，哈，哈』笑個不停。那人肯定聽到了，他就從我們面前經過，我們大家都看著雅各，說：『你是怎麼回事？』他說：『你們都瞎了嗎？沒看到那傢伙嗎？簡直是怪咖秀！』那實在很……惡劣。嗯，我知道你是雅各的爸爸，我實在不想說這些，可是雅各有時候很壞。他這樣的時候我就不想跟他在一起。說實在話，我有點怕他。」
德瑞克露出悲傷的表情，彷彿他第一次開口說出這麼讓他為難的話。他的朋友雅各讓他失望了。德瑞克繼續以一種比較不嫌惡、比較哀傷的口氣說下去。
「有一次，應該是去年夏天吧，雅各撿到一條狗。就是，嗯，一般的雜種狗。我猜那條狗應該是走失了，不是流浪狗，因為脖子上有項圈。雅各用一條繩子把那狗綁起來，不是用狗鍊。」
「雅各從來沒養過狗。」
德瑞克用那副哀傷的表情對我點點頭，彷彿他有責任對雅各這個一無所知的可憐爸爸解釋清楚。他好像終於發現，父母竟然這麼疏忽子女，讓他很失望。
後來我碰到他，問他那條狗在哪裡，他說：『我不得不把牠埋了。』我就說：『你是說牠死了？』他沒有直接回答，只說：『我不得不把牠埋了。』那件事之後，我有一段時間沒跟他碰面，因為我大概猜得出來。你懂我意思嗎？我大概知道不是什麼好事。當時到處都有尋狗啟示，就是那條狗的主人，他們到處貼了告示，電線桿啦、樹幹啦，上面有狗的照片。我什麼都沒說，最後那家人再也不貼告示了。我努力想忘掉那件事。」
我們沉默了半晌，我確定他沒什麼要補充了，才說：「德瑞克，既然你知道這些事，為什麼還繼續跟雅各交朋友？」
「我們現在不像以前那麼熱絡了，不像小時候一樣。我們只是以前的朋友，那不一樣。」
「以前的朋友，但還是朋友？」
「不知道，有時候我覺得他從來就不是我真正的朋友，他只是我在學校認識的同學，我不認為他曾經關心過我。不是說他不喜歡我或什麼的，他只是不在乎，多半時候都是這樣。」
「其他時候呢？」
德瑞克聳聳肩。他說的話有點牛頭不對馬嘴，不過我還是把他的話寫在這裡。「我一直都覺得他總有一天會出事，我原本以為要等到我們長大以後才會。」
我們靜靜坐了一會兒，我跟德瑞克都沒有出聲，我們彼此心裡都明白，時光不能倒轉，說出口的話收不回來了。
我慢慢開車回家，穿過市區，品味這段車程。也許這只是後見之明，但當時我似乎能預知未來，我知道這是某個階段的結束，延緩這段車程可以為我帶來一丁點喜悅，讓我多「正常」一會兒。
回到家後，我繼續不疾不徐的步伐，上樓走進我兒子房間。
他的iPod Touch就在五斗櫃上，那塊平整光滑的小板子在我手上清醒過來。這台機器有密碼保護，不過雅各交出密碼，做為保有這台機器的條件。我輸入四位數密碼，開啟網路瀏覽器。雅各只標記了四、五個常用網頁：臉書、Gmail，還有幾個他喜歡的科技、電玩和音樂網站。根本沒看到「切割室」的蹤跡，我上Google搜尋才找到。
「切割室」是個留言板，訪客可以進來張貼純文字訊息供他人閱讀。這個網站充斥著德瑞克描述的那種故事：涉及限制行動和虐待行為的加料性幻想，甚至有截肢、強暴、謀殺等。其中一小部分似乎沒有色情元素，純粹描述虐待行為，很像目前戲院裡很常見的那些極端血腥、鮮血噴濺的恐怖電影。網站裡沒有任何圖片或影像，只有文字，文字甚至沒有格式。單單從iPod的簡略瀏覽器檢查，沒辦法判斷雅各讀過哪些文章，在這裡流連多久時間。不過倒是看得出來雅各是這個留言板的會員，因為他的暱稱「Job」出現在首頁頂端。我猜「Job」是他的名字或他全名首字母的變體，只是他名字的首字母中間並不是O。也可能他只是調皮地用來暗喻目前官司纏身的苦難【註一】。
我點選了「Job」，連結到儲存雅各最喜歡的故事的頁面，上面列有十多則故事。表單最上層是一則名為「林中漫步」的故事，時間是四月十九日，超過三個月前，作者和上傳者的欄位都空白。
故事開頭是：「那天早上傑森．費爾斯帶著刀走入樹林，因為他猜想自己可能會用得到。走路時他把刀放在運動衫口袋裡，手指圈握在刀把上，手裡的刀傳送了一股奔騰的熱流，竄上他手臂、肩膀，直達大腦，引燃了他的太陽神經叢，就像空中的煙火一般。」
整篇故事都是這種華麗辭藻堆砌而成的空洞長句，像是一篇駭人聽聞的實錄，記載發生在冷泉公園的班傑明．里夫金謀殺案。故事裡的公園名稱變成「石河公園」，紐頓鎮變成「布魯克頓鎮」，班傑明．里夫金變成一個詭詐凶狠的惡霸，名叫「布蘭特．馬里斯」。
我猜這是雅各寫的，卻又無從確認。故事裡沒有任何洩露作者身分的蛛絲馬跡。文章的語氣的確像青少年，而雅各是個書呆子，他在「切割室」出沒很長一段時間，早就通曉這類文體。作者對冷泉公園也有相當的熟悉度，對公園的描述十分正確。我唯一確定的是雅各讀過這篇文章，但這其實證明不了什麼。
於是我開始運用律師的專業知能排除眼前的證據，削弱它的效力，為雅各辯解。
這篇故事稱不上自白，裡面看不出有任何未公開訊息，極可能是憑藉剪報資料和鮮活想像力拼湊而成。就連最冷血的細節，就是班傑明－－或「布蘭特．馬里斯」－－大叫「住手，你弄痛我了！」那一段，也被報紙大幅報導。至於文章裡其他未曾公開的訊息，它們又有幾分正確性呢？文章裡「布蘭特．馬里斯」對「傑森．費爾斯」說了「嘿，玻璃」這句話，但即使檢警也未必知道那天早上班傑明．里夫金在樹林裡碰到兇手時，是不是也說了這句話；或是當兇手持刀刺向班傑明前胸，刀子通暢無阻地向前推進，沒撞上骨頭，沒有被皮膚或強靭的器官卡住，「有如刺著空氣。」這些事都沒有證人，無從確認。
無論如何，雅各應該明白，不管他有沒有犯罪，寫出這種垃圾是很愚蠢的行為。沒錯，他在臉書上貼了那張「驚魂記」照片，但他肯定不會做這種傻事。
即便他確實寫了篇東西，或是讀過，那又證明什麼？沒錯，這很愚蠢，小孩子不就是愛做蠢事。青少年腦子裡永遠進行著愚笨與聰明的對抗，這回只是愚笨佔了上風。雅各承受著莫大壓力，幾個月來他幾乎等同於被軟禁在家，如今庭期接近，閒言閒語甚囂塵上，他的行為可以諒解。你真能要求小孩子為他說過的那些無禮、笨拙、愚蠢的話負責嗎？置身雅各的處境，有哪個小孩不會開始行為異常？無論如何，又有誰會拿我們青少年時期做過的蠢事來評斷我們呢？
我如此自我安慰，運用我訓練有素的辯護技巧組織我的論點，但我卻無法把班傑明那一聲「住手，你弄痛我了！」逐出大腦。我內心有某種東西撕裂了，我不知道該怎麼形容，我還是不容許自己有一絲懷疑。我依然相信雅各，上天可鑑，我還是很愛他，何況根本沒有證據，沒有真正有力的證據可以證明他有罪。我內心那個律師深知這點，但做為雅各父親的那個我被劃了一刀，受傷了。情感是一種思想，沒錯，它是個念頭，但它也是一種知覺，一種身體上的痛楚。慾望、情愛、憎恨、恐懼、嫌惡，這些東西不只你的心靈能感知，你的肌肉和骨頭也能。這小小的心碎就是這種感覺，它像肉體的損傷，深入我的軀體，像一道持續不斷滲血的裂縫。
我重讀那篇故事，再把它從瀏覽器的記憶清除。我把iPod放回雅各的五斗櫃，原本打算走出房間，不跟雅各提這件事，更不對蘿莉透露半句。但我擔心iPod潛藏的危機。我對網路和警方辦案技巧有足夠認識，深諳那些數位足跡不容易消除。我們在網站上的每一次點選都會留下紀錄，存在茫茫虛擬世界裡的某個伺服器，同時也儲存在個人電腦的硬碟裡，不管怎麼刪除，這些紀錄都不會消失。萬一檢察官找到雅各的iPod，從中搜查線索呢？iPod還有另一個危險性，它是雅各另一個上網管道，卻不像家裡的電腦那麼方便我監控。iPod體積輕巧，跟手機一樣，雅各在使用上當然也希望享有使用手機時的隱密性。他用iPod很粗心大意，也有點偷偷摸摸。所以這是個漏洞，是個危險。
我把iPod帶到地下室，玻璃螢幕朝上放在我的小小工作檯上。然後，我拿起鐵槌使勁砸碎它。
摘自《捍衛雅各》一書
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