anthem 〔名詞〕：國歌
那是我們第六次（或許是第七次）約會。我下廚，而妳堅持要洗碗，甚至不肯讓我幫忙擦盤子。等妳忙完坐下來，渾身洗碗精味道。我幫妳倒了杯廉價葡萄酒，妳把雙腳擱在我腿上，無精打采地，彷彿我們剛舉辦了千人盛宴，而妳獨自一人打理全部的清洗工作。
我們靜默了片刻。那時我還害怕談話過程中不時出現的空檔，擔心我們從此再也找不到話題。那時我還努力在妳面前表現，也希望對妳留下好印象，以便跟朋友閒聊時炫耀妳的長處，藉此說服自己我倆能有好結果。
「假設妳是一個國家，」我說，「妳的國歌會是什麼？」
我指的其實是已經有的歌曲，比方說《多麼美好的世界》（▲What a Wonderful World▲），或《順其自然》（▲Que Sera, Sera▲），或什麼聽起來很可笑的，像是《嘿耶！》（▲Hey Ya! ▲）：「我最希望我的國家像拍立得照片，被拿來甩呀甩的。」★1
妳卻說：「一定得是藍調歌曲。」於是妳抬頭面向天花板，閉上雙眼，開始反覆哼唱藍調旋律：
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天翻地覆前那一刻，她找他閒聊。
嘿，你還在睡嗎？
湯瑪士挪挪身子，周遭的黑暗似乎漸漸凝結成固體，向他步步進逼。他很驚慌，猛然睜開眼睛，以為自己又回到了把他送進迷宮幽地那恐怖冰冷的金屬「箱子」裡。不過，微弱燈光和團團暗影緩緩在大房間裡映現。上下鋪、衣櫃、少年們熟睡時的均勻鼻息和呼嚕嚕的鼾聲。
他心裡踏實起來。他安全了，獲救後被送到這棟宿舍。不必再擔心了：不再有鬼火獸，不再有死亡。
湯姆？
他腦裡有個聲音，女孩子的。耳朵聽不見、眼睛看不見，但他聽到了，也永遠說不清這究竟怎麼回事。他吁了很長一口氣，安穩躺在枕頭上，敏銳的神經跳脫那一瞬間的恐懼，安頓下來。他開始回應，用思緒建構語句。
大半個地球都毀了，赤道地區動植物無一倖免，
不久，部分政府就發現一種難纏的病毒，並稱之為『閃焰症』。
「太陽閃焰在地球許多地方肆虐。
同時，一種人類前所未見的疾病也在毀滅地球人，一種稱為『閃焰症』的病。
各國政府——依然存在的那些——破天荒第一次攜手合作，
他們合力組成WICKED，這是一個以解決當前問題為目標的組織。
在海爾家族擁有的所有房屋裡，W. W. 海爾五世最喜歡的不是在公園大道的高級頂樓公寓（太氣派），也不是在香港的公寓（太吵雜），甚至不是在麻州外海瑪莎葡萄園島（Martha’s Vineyard）的宅院（到處有太多的沙子）。那些地方他都不喜歡。年輕的海爾唯一真正喜愛的，是在紐約鄉下這個佔地六百英畝的老房子，至少小凱只有在這裡聽過他說這一句……
「我們回到家了。」
大廳挑高兩層樓，而且在他們面前延伸出去，深度至少有三十呎長。海爾走在她前面，快步從掛在走道上的莫內名畫旁經過，彷彿這麼做可以讓她不去注意那幅畫──或是偷走那幅畫。他朝樓梯做了個手勢。「馬可士安排妳住藍色房間，如果想要的話，妳可以上樓去。不然我們可以到外面的陽台上，叫馬可士拿東西來給妳吃。妳餓了嗎？之前我甚至沒有問妳一聲。妳想要吃──？」
「我要你告訴我，到底出了什麼事。」
在看過幾個小時新英格蘭地區的鄉間景色在眼前飄過，一路聽著海爾的打呼聲之後，小凱已經不再動腦筋去佈局和策畫該怎麼拿回她的寄宿學校生活了。她已別無選擇，所以就用每個小偷用過最古老也最採信的方法，來得到她想要的東西：很客氣的要求。
「拜託啦，海爾。」
可是他並沒有回答她的要求。他太忙著走過正廳，帶小凱進入一間她從來沒有看過的房間。房內的光線昏暗，月光從整面牆上成排的窗戶流洩而入。房內有一些書櫃和皮沙發，裝白蘭地的雕花玻璃酒瓶，和老雪茄難聞的味道，甚至是數代相傳財產的銅臭味。毫無疑問的，小凱認為這是一間很重要的房間，是要留給重要人士住宿的房間。然而小凱想也不想就從海爾旁邊擦身經過……直到她看到那幅畫。
假如《瞞天過海》裡的喬治•克魯尼和茱莉亞•羅伯茲結婚生女，
他們「愛的結晶」肯定就會是這個少女：凱妲麗娜．畢夏。
■ 甫推出就衝上《紐約時報》暢銷榜，電影版權更隨即在激烈競價中以超過百萬美金的天價賣給華納影業，最新消息將由女星茱兒芭蒂摩擔任導演兼製片。
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【內容簡介】
不過是萬聖節一場愚蠢的招靈會，
卻喚來了莫名迷戀她的惡魔——
被撒旦指名綁架的天使，將得到地獄怎樣的特別服務？
在群魔亂舞的萬聖節，身為正港天使的貝瑟妮卻因為「同儕壓力」，加入了遊走危險邊緣的「招靈會」；看似刺激的遊戲，意外召喚出眾人前不久才死去的密友泰拉——而泰拉現身卻只為了警告眾人、阻止她們召喚出更可怕的東西！
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活動時間：即日起～2012年2月28日
報名辦法：
終於，不是一本以死亡告終、最後失落了幸福的法語小說。
儘管它以一個悲劇為開頭，
卻拿幸福回饋了我們。
我們都需要在日常的悲傷後面，看到生命中小而確實的幸福。
讀者Sylvie：
讀完這本書，我想好好細看我的生活，幸福就在我眼前，等待我去捉取。
